Quantas vezes usamos expressões, cuja origem se desconhece. Uma lança em Àfrica...um desses ditos que, de tão repetido, se lhe perdeu o significado. Alexandre Herculano conta-nos como foi a "origem de um provérbio nosso."
"Estando o Condestável, já velho conversando, acerca de coisas de guerra, com alguns cavaleiros, e encostado a uma janela do Convento, que dava para o Rossio, houve entre eles, quem dissesse, que, se Portugal tivesse algum rompimento com Castela, ele assim quebrado de forças não poderia já alcançar tantos castelhanos com dantes fizera. Ouvindo isto, o Condestável pegou., pegou de uma lança, despediu-a pelos ares, e a fez ir por ir cair a extraordinaria distância, acrescentando: Se a minha Pátria carecer de mim, ainda meterei uma lança não só em Castela, mas em África. Daí, dizem, nasceu o dito popular "Meter uma lança em Africa."
Alexandre Herculano, Panorama, 1937 (ortografia actualizada)
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