Orlando Ribeiro

Monte Orlando, ilha do Fogo, Cabo Verde

A RT2 assinalou no domingo o centenário do nascimento de Orlando Ribeiro. Personalidade ilustre que renovou o conhecimento da Geografia Física e Humana. Conhecia o País como ninguém e visitou todos os territórios sob administração portuguesa, à excepção de Timor.

A ilha do Fogo aquando da actividade vulcânica no início da década de 1950 regista a presença de Orlando Ribeiro, a qual foi considerada pelos naturais como apaziguadora da fúria da Natureza. Mais tarde, em 1957, assistiu no Faial, à formação do ilhéu dos Capelinhos. A reportagem da RTP, então nos inícios, traduz bem o comunicador vivo e irónico que ele era.

Na Faculdade de Letras, onde leccionava Geografia Humana, contava com a admiração e estima dos alunos de Geografia e dos do curso de História que optavam pela cadeira. Ouvíamos com atenção religiosa as suas lições, brilhantes e leves e até com algum picante. Lembro um desses casos quando o funcionário do Departamento de Geografia ( o senhor Feliciano) que, além de motorista, servia de operador na projecção de slides. Distraído, o senhor não atinava com a imagem pretendida, o que muito irritou o Professor. Batendo violentamente com o ponteiro, soltou um palavrão e nós, rindo à socapa...

"Portugal, o Mediterrâneo e o Atlântico", a obra emblemática de Orlando Ribeiro revela a intuição e sentido de análise do estudioso que, além do mais, possuía o dom da palavra. Uma prosa rica na descrição de imagens pitorescas de espaços e de culturas: escritos a que acresce um acervo de milhares de fotografias. Esperamos pela sua publicação. Afinal, mais uma vertente da sensibilidade do ilustre Geógrafo...